Λίγο πριν το παιχνίδι με την Αγγλία, η σοκαριστική είδηση του αδόκητου χαμού του Τζορτζ Μπάλντοκ, του 31χρονου διεθνή με την Εθνική και ποδοσφαιριστή του Παναθηναϊκού, “έπεσε σαν κεραυνός” σε όλο τον ποδοσφαιρικό – κι όχι μόνο – κόσμο. Σε βαρύ κλίμα η Εθνική πρέπει να βρει το κουράγιο να παίξει το κρίσιμο παιχνίδι στο Wembley κόντρα στα “τρία λιοντάρια” μετά την θλιβερή αυτή είδηση. Σύμφωνα με πληροφορίες, η ΕΠΟ δεν ζήτησε αναβολή του αγώνα, αλλά αιτήθηκε να κρατηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του και να αγωνιστεί το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με μαύρο περιβραχιόνιο.
Ο Τζορτζ Μπάλντοκ βρέθηκε νεκρός το βράδυ της Τετάρτης στην πισίνα του σπιτιού του στη Γλυφάδα. Μια είδηση που σκόρπισε τη θλίψη στον χώρο του ποδοσφαίρου, με τον 31χρονο δεξιό μπακ να φεύγει ξαφνικά από τη ζωή. Τα αίτια του θανάτου του Τζορτζ Μπάλντοκ είναι αυτή τη στιγμή αδιευκρίνιστα. Τον αναζητούσε η σύζυγός του από το εξωτερικό, καθώς δεν είχε επικοινωνία μαζί του παρότι σήμερα ήταν τα γενέθλια της κόρης τους. Η ίδια επικοινώνησε με τον ιδιοκτήτη του σπιτιού, ο οποίος έφτασε στο σημείο και μετά από έρευνα βρήκε τον ποδοσφαιριστή αναίσθητο στην πισίνα. Ο ιδιοκτήτης ενημέρωσε την άμεση δράση και στο σημείο έσπευσε όχημα του αστυνομικού τμήματος Γλυφάδας. Οι αξιωματικοί τον ανέσυραν και έκαναν προσπάθεια ανάνηψης χωρίς όμως αποτέλεσμα. Κλήθηκε το ΕΚΑΒ που βεβαίωσε τον θάνατο του και ιατροδικαστής συμπέρανε ότι ο θάνατος είχε επέλθει προ περίπου μίας ώρας. Την έρευνα για το συμβάν ανέλαβε η υποδιεύθυνση Ασφαλείας νοτιοανατολικής Αττικής.
O Τζορτζ Μπάλντοκ γεννήθηκε στο Μπάκιγχαμ της Αγγλίας στις 9 Μαρτίου 1993 και είχε ελληνικές ρίζες από την πλευρά του πατέρα του. Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα τα έκανε στην Μίλτον Κέιν Ντονς, ομάδα όπου έκανε ντεμπούτο το Μαϊο του 2010 σε παιχνίδι κόντρα στην Μπράιτον. Με τη φανέλα της Μίλτον Κέιν Ντονς κατέγραψε 107 συμμετοχές και δύο γκολ, ενώ εκεί αγωνίστηκε μέχρι το 2017. Σε αυτά τα επτά χρόνια αγωνίστηκε και με τη μορφή δανεισμού στις αγγλικές Νόρθαμπτον, Τάμγουορθ, Όξφορντ Γιουνάιτεντ και στην ισλανδική Βεστμανέγια.
Το 2017 πήρε μεταγραφή για την Σέφιλντ Γιουνάιτεντ με την οποία κατέγραψε 219 συμμετοχές (τις 83 από αυτές στην Πρέμιερ Λιγκ), πέτυχε 6 γκολ και μοίρασε 16 ασίστ. Στο ενεργητικό του έχει συμμετοχή στον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας το 2023 και δύο προβιβασμούς από την Championship στην Premier League.
Ήταν εν ενεργεία διεθνής με την Εθνική μας ομάδα.
«Είμαστε βαθιά θλιμμένοι για τον θάνατο του αμυντικού του Παναθηναϊκού και της Ελλάδας, Τζορτζ Μπάλντοκ.
Οι σκέψεις μας και τα θερμά συλλυπητήρια είναι στην οικογένεια, τους φίλους και τους συμπαίκτες του», ανέφερε στην σχετική της ανάρτηση η UEFA, ενώ νωρίτερα πολλές ήταν οι ομάδες που εξέφρασαν την θλίψη τους για τον χαμό του 31χρονου.
ΣΗΜΕΡΑ ΣΤΙΣ 21:45 ΤΟ ΑΓΓΛΙΑ – ΕΛΛΑΔΑ
Αναφορικά με τον αγώνα της 3ης αγωνιστικής του Β’ Ομίλου – League B, του Nations League, ξεκινάει στις 21:45 ο αγώνας, ενώ τηλεοπτικά μεταδίδεται από τον Alpha.
Η Εθνική Ελλάδας θα ψάξει στο Γουέμπλεϊ την πρώτη της νίκη απέναντι στην Αγγλία έπειτα από οκτώ ανεπιτυχείς προσπάθειες έχοντας ως σημείο αναφοράς το ιστορικό 2-2 με τα τρία λιοντάρια στο Όλντ Τράφορντ το 2001.
Το ντέρμπι κορυφής με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν ούσες μαζί στην κορυφή με 6 βαθμούς αναμένεται να κρίνει πολλά για την συνέχεια, σε έναν… συνδυασμό αγώνων που δεν επιτρέπει εφησυχασμό, καθώς ακολουθεί η αναμέτρηση με την Ιρλανδία (13 Οκτωβρίου) για τους παίκτες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
Οι Έλληνες διεθνείς σ’ αυτό το παιχνίδι θα προσπαθήσουν να βάλουν τέλος στο αρνητικό σερί απέναντι στα «τρία λιοντάρια». Σε πρόσφατες δηλώσεις του ο ομοσπονδιακός προπονητής τόνισε πως οι παίκτες της Εθνικής μας ομάδας έχουν ένα παραπάνω κίνητρο να παίξουν καλά κόντρα στην Αγγλία -που βρίσκεται στις top ομάδες-. Επίσης, χαρακτήρισε τον αγώνα ως μια μεγάλη πρόκληση, ενώ ανέφερε ότι είναι μεγάλη η απουσία του τραυματία Φώτη Ιωαννίδη. Όλα αυτά βέβαια σε διαφορετικό mood πριν την τραγική είδηση του θανάτου του Μπάλντοκ.
Προηγούμενοι αγώνες
Η Εθνική μας ομάδα ιστορικά δεν τα πάει καλά απέναντι στην αντίστοιχη της Αγγλίας αφού δεν έχει καταφέρει να πανηγυρίσει τη νίκη απέναντί της σε εννέα αναμετρήσεις. Συνολικά, Αγγλία και Ελλάδα έχουν βρεθεί αντιμέτωπες εννέα φορές, με τα τρία λιοντάρια να μετρούν επτά νίκες και άλλα δύο ματς να έχουν λήξει ισόπαλα. Από αυτά τα εννέα παιχνίδια τα έξι είναι επίσημα με τον απολογισμό να είναι τέσσερις νίκες για τους Άγγλους και δύο ισοπαλίες.
21/4/1971: Αγγλία – Ελλάδα 3-0, Προκριματικά Euro
01/12/1971: Ελλάδα – Αγγλία 0-2, Προκριματικά Euro
17/11/1982: Ελλάδα – Αγγλία 0-3, Προκριματικά Euro
30/03/ 1983: Αγγλία – Ελλάδα 0-0, Προκριματικά Euro
08/02/1989: Ελλάδα – Αγγλία 1-2, Διεθνές Φιλικό
17/05/1994: Αγγλία – Ελλάδα 5-0, Διεθνές Φιλικό
06/06/2001: Ελλάδα – Αγγλία 0-2, Προκριμ. Μουντιάλ
06/10/2001: Αγγλία – Ελλάδα 2-2, Προκριμ. Μουντιάλ
16/08/2006: Αγγλία – Ελλάδα 4-0, Διεθνές Φιλικό
Εκείνο το… 2-2 του Όλντ Τράφορντ
Για τη γαλανόλευκη υπάρχει «οδηγός» για ένα θετικό αποτέλεσμα στο Γουέμπλεϊ. Πρόκειται φυσικά για το αλησμόνητο 2-2 του Όλντ Τράφορντ στις 6 Οκτωβρίου του 2001. Ένα παιχνίδι το οποίο έχει χαραχτεί στις μνήμες των Άγγλων φιλάθλων που το μνημονεύουν μέχρι σήμερα κι ας μην πανηγύρισαν τη νίκη. Οι δύο ομάδες διασταύρωσαν τα ξίφη τους για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2002, με την Αγγλία να ψάχνει τουλάχιστον την ισοπαλία για να κλειδώσει την απευθείας πρόκριση. Η Εθνική ήταν εντυπωσιακή και πέτυχε να προηγηθεί με τον Χαριστέα στο 36ο λεπτό. Οι Άγγλοι ισοφάρισαν με τον Σέριγχαμ στο 69’ όμως η γαλανόλευκη απάντησε αστραπιαία και ανέκτησε το προβάδισμά της με τον Νικολαΐδη ένα λεπτό αργότερα. Η Αγγλία τελικά περιέσωσε τον βαθμό με ένα εκπληκτικό φάουλ του Ντέιβιντ Μπέκαμ στις καθυστερήσεις και κλείδωσε την παρουσία της στο Μουντιάλ. Ένα γκολ που ήταν από τα πλέον χαρακτηριστικά του ηγέτη τότε της Αγγλίας, για το οποίο έχει γίνει ιδιαίτερη μνεία και από τον ίδιο τον Μπέκαμ, στο ντοκιμαντέρ της ποδοσφαιρικής του του ζωής στο Netflix. Η Ελλάδα με εκείνο το παιχνίδι έστειλε το ηχηρό μήνυμα προς όλους, αλλά και κυρίως προς τον εαυτό της, πως αυτό το ματς ήταν μόνο η αρχή. Ένα μήνυμα που ταξίδεψε 23 χρόνια από τότε στο σήμερα, για να οδηγήσει το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στο σπουδαίο “ραντεβού”.
Ελλάδα και Αγγλία στο… σήμερα
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς επέλεξε 25 ποδοσφαιριστές για τους αγώνες της Εθνικής με την Αγγλία στο Λονδίνο και την Ιρλανδία στο «Γ. Καραϊσκάκης» (13 Οκτωβρίου) για την 3η και 4η αγωνιστική του UEFA Nations League.
Οδυσσέας Βλαχοδήμος, Χρήστος Μανδάς, Κωνσταντίνος Τζολάκης, Κωνσταντίνος Μαυροπάνος, Παντελής Χατζηδιάκος, Ανδρέας Ντόη, Παναγιώτης Ρέτσος, Κωνσταντίνος Κουλιεράκης, Λάζαρος Ρότα, Γιώργος Βαγιαννίδης, Δημήτρης Γιαννούλης, Κώστας Τσιμίκας, Μανώλης Σιώπης, Χρήστος Ζαφείρης, Πέτρος Μάνταλος, Δημήτρης Κουρμπέλης, Γιώργος Μασούρας, Δημήτρης Πέλκας, Χρήστος Τζόλης, Τάσος Μπακασέτας, Γιάννης Κωνσταντέλιας, Βαγγέλης Παυλίδης, Τάσος Δουβίκας, Τάσος Χατζηγιοβάνης και Φώτης Ιωαννίδης είναι οι «εκλεκτοί» του από τους οποίους όμως δεν υπολογίζεται ο τελευταίος, καθώς ο ικανότατος επιθετικός του Παναθηναϊκού είναι τραυματίας, χωρίς να επιλεγεί κάποιος άλλος στη θέση του.
«Πονοκεφάλους» όμως έχει και ο Λι Κάρσλεϊ για την Εθνική Αγγλίας. Τα «τρία Λιοντάρια» δεν υπολογίζουν στις υπηρεσίες των Γκιμπς Γουάιτ και Έρικ Κόνσα, με τον Κόμπι Μέινου να είναι ο τελευταίος που τέθηκε εκτός. Όσον αφορά τον Χάρι Κέιν, όλα δείχνουν πως θα είναι κανονικά διαθέσιμος.
Η αποστολή της Αγγλίας: Χέντερσον, Πίκφορντ, Πόουπ, Αλεξάντερ-Άρνολντ, Κόλγουιλ, Γκουέλ, Κονσά, Λιούις, Στόουνς, Γουόλκερ, Μπέλινχαμ, Φοντέν, Γκάλαχερ, Γκιμπς – Γουάιτ, Γκόμες, Μέινου, Πάλμερ, Ράις, Γκόρντον, Γκρίλις, Κέιν, Μαντουέκε, Σακά, Σολάνκε, Γουότκινς.
Άπειρος ο Ιταλός διαιτητής
Η UEFA ανακοίνωσε τον ορισμό του Ιταλού διαιτητή Αντρέα Κολόμπο για την αναμέτρηση Αγγλία-Ελλάδα. Ο Κολόμπο θα πλαισιώνεται από τους συμπατριώτες του Τσίρο Καρμπόνε και Τζόρτζιο Περέτι ως βοηθούς, ενώ τέταρτος διαιτητής θα είναι ο Ματέο Μαρτσενάρο. Για τον άπειρο σ’ αυτό το επίπεδο Κολόμπο, αυτό το παιχνίδι είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην καριέρα του, καθώς θα είναι το πρώτο του ματς σε επίπεδο εθνικών ομάδων ανδρών. Μέχρι τώρα, η εμπειρία του περιοριζόταν σε αγώνες Κ19 και Κ20. Ο Ιταλός ρέφερι έκανε το ντεμπούτο του στη Serie A το 2021 και φέτος έχει ήδη διευθύνει τρεις αγώνες στο κορυφαίο ιταλικό πρωτάθλημα.
